La couverture sanitaire universelle (CSU) est plus qu’une politique; c’est la promesse de soins de santé accessibles et de haute qualité pour chaque citoyen kenyan. Malgré l’engagement du gouvernement à réaliser la CSU d’ici 2022, la couverture s’élève actuellement à un peu plus de 50 %. Une étude menée par des chercheurs du Centre de recherche appliquée en santé numérique (DHARC) de l’Université d’agriculture et de technologie Jomo Kenyatta (JKUAT) ouvre la voie à l’avancement des soins de santé au Kenya en se concentrant sur un aspect crucial mais souvent négligé : le diagnostic.

Le projet Diagnostics for Universal Health Coverage (UHC) Tracker (Dx 4 UHC Tracker), un effort conjoint entre le ministère de la Santé du Kenya (MoH-K), les gouvernements des comtés de Nyeri, Kisumu, Nakuru et Kilifi, la Fondation pour de nouveaux diagnostics innovants (FIND) et DHARC-JKUAT, consolident une richesse de données liées au diagnostic, apportant un aperçu interactif et complet des diagnostics dans le pays. Les chercheurs sont le premier groupe à suivre localement la croissance des heures supplémentaires de diagnostic, montrant le manque d’informations et d’investissements dans ce domaine qui est essentiel pour la prise de décision clinique et les résultats en matière de santé.

Grâce à une collecte approfondie de données auprès de tous les établissements de santé publique du Kenya de niveau 2 à 6, l’étude menée sur 12 mois en 2022 et 2023, a suivi les changements dans la disponibilité des diagnostics, l’allocation des capacités et les indicateurs de qualité pour la santé maternelle, le triage, les maladies transmissibles et non transmissibles. Le Dr Jane Akinyi, chercheuse à JKUAT, a déclaré : « Nous voulions savoir dans quelle mesure la capacité du pays à réaliser la CSU est réaliste. Pour que le pays parvienne à la CSU, nous devons d’abord bien faire les choses au niveau du diagnostic. Les tests de confirmation diagnostique facilitent un traitement approprié pour un rétablissement rapide et complet du patient, tout en réduisant les résultats négatifs tels que la résistance aux antimicrobiens.

Le lancement du projet Dx 4 UHC Tracker remonte à une étude antérieure menée par des chercheurs du JKUAT, centrée sur l’optimisation du réseau de diagnostic pour la santé maternelle et infantile dans les comtés de Nyeri et Kisumu. L’étude a montré des lacunes critiques, notamment le financement des services de diagnostic qui constitue une préoccupation majeure. C’est dans le but de combler ces lacunes et d’aligner les efforts sur le déploiement de la CSU au Kenya que le projet Tracker a été envisagé. Chaque comté sélectionné pour cette nouvelle étude – Nyeri, Kisumu, Nakuru et Kilifi – présente un profil unique de charge de morbidité, permettant au projet de saisir l’ensemble des défis en matière de soins de santé à travers le pays.

Aucun projet n’est sans défis. Les données sont au cœur du tableau de bord de diagnostic développé dans le cadre du projet Dx 4 UHC Tracker. Des capacités de services de diagnostic à l’accessibilité des établissements de santé par les citoyens, ce tableau de bord rassemble un large éventail d’informations traitées et visualisées dans des graphiques, des cartes et des diagrammes conviviaux. Cependant, la qualité des données a été une préoccupation constante tout au long du projet, ainsi qu’une compréhension inégale de la manière dont les agents de santé utilisent et comprennent les données dans les différents pays.

Malgré les obstacles, l’étude a montré des disparités dans les investissements entre les différents niveaux des établissements de santé, soulignant la nécessité d’une allocation équitable des ressources dans le secteur de la santé. Les gouvernements des comtés utilisent le tableau de bord et demandent une extension de sa portée. « Les décideurs politiques peuvent utiliser la plateforme pour allouer des ressources de manière stratégique et diriger les fonds là où ils sont le plus nécessaires. Les administrateurs peuvent également surveiller la distribution du matériel de diagnostic et des ressources humaines pour garantir une utilisation efficace », a déclaré le Dr Fredrick Oluoch, directeur de la santé publique et de l’assainissement du comté de Kisumu.

Le Dr Haji Masuko, médecin de famille du comté de Kilifi, a également déclaré : « Alors que les comtés déploient des réseaux de soins primaires (PCN) pour la CSU à travers le Kenya, il devrait être clair qu’il n’y a pas de CSU sans diagnostic. Des ressources doivent être mises à disposition pour soutenir les services de diagnostic. Les organismes de réglementation devraient également soutenir le transfert des tâches pour combler le déficit de ressources humaines dans les différents comtés.

Le tableau de bord de diagnostic représente désormais une avancée significative vers un système de santé plus avancé et plus efficace en permettant aux acteurs de la santé de prendre des décisions éclairées et d’améliorer la prestation de soins de santé et les résultats pour les malades. Pour garantir sa pérennité, des groupes de travail techniques (GTT) de diagnostic au sein des comtés sont organisés, avec l’appui de l’équipe du projet. Le Dr Leyla Abdullahi, analyste principale de la recherche et des politiques à l’Institut africain pour les politiques de développement (AFIDEP), qui a soutenu le projet d’application des connaissances, a noté que ces « GTT peuvent servir de plateforme utile grâce à laquelle les pays apprennent les uns des autres en utilisant le tableau de bord de diagnostic ». Elle a également encouragé les comtés à « saisir toutes les occasions de partager l’outil et de documenter les enseignements tirés de son utilisation, car il apporte des preuves à tous les niveaux pour plaider en faveur de ressources visant à combler les lacunes en matière de diagnostic au Kenya ».

Le professeur Simon Karanja, chercheur principal du projet et scientifique en chef du DHARC-JKUAT, a noté que « le projet Dx 4 UHC Tracker apporte des informations inestimables pour les futurs chercheurs et défenseurs des soins de santé. Son évolutivité dans d’autres comtés montre son potentiel d’impact à l’échelle nationale. En favorisant les partenariats et les décisions fondées sur les données, l’étude permet au Ministère de la Santé et aux comtés de combler efficacement les lacunes en matière de diagnostic. Pour faire progresser davantage les diagnostics, les chercheurs recommandent aux comtés de développer des référentiels de données et d’améliorer l’apprentissage et l’utilisation entre pairs au sein des comtés par le biais du Centre Maarifa.